Le pôle Nord magnétique se déplace beaucoup plus rapidement
qu'auparavant et aura définitivement quitté le Canada vers 2005
pour se diriger vers la Russie, selon un scientifique de la Commission
géologique du Canada, Larry Newitt.
Le pôle Nord magnétique n'a cessé de dériver vers
le nord depuis sa découverte en 1831 sur la côte ouest de la presqu'île
de Boothia, dans le sud de l'archipel arctique canadien.
Sa vitesse de déplacement s'est cependant considérablement accélérée,
passant d'environ 10 kilomètres par an avant 1970 à environ 40
km/an en ce moment, a calculé M. Newitt.
Selon M. Newitt, "cette accélération est produite par
des secousses géomagnétiques" dans le noyau de la Terre.
Le pôle Nord magnétique est actuellement situé à
environ 150 km au nord-ouest de l'île Ellef Ringnes, tout au nord de l'archipel
arctique, et devrait d'ici trois ans avoir franchi la limite des eaux territoriales
canadiennes.
Au rythme et en fonction de sa direction actuelle, il devrait atteindre la Sibérie
dans "environ 50 ans", a déclaré M. Newitt à
l'AFP. "Il se retrouverait alors au large de l'île Severnaja Zemlja
(terre du Nord)". "Mais il n'y a jamais rien de sûr",
a-t-il dit. "Il pourrait changer de direction, ralentir ou rebrousser
chemin".
Le pôle magnétique direction vers laquelle pointe l'aiguille d'une
boussole est situé à l'endroit où le champ magnétique
terrestre est perpendiculaire à la surface de la Terre.
L'importance du pôle Nord magnétique vient du fait que l'angle
qui le sépare du pôle Nord géographique permet de calculer
la déclinaison magnétique, essentielle à la navigation.
© 2002 AFP.
Merci à M.Nevitt pour m'avoir transmis le graphique et la carte ci-dessous.