C'est celle pour laquelle un corps noir de même surface émettrait la même énergie totale que l'étoile. L'énergie totale est déterminée par le calcul de la surface délimitée par la courbe d'énergie (Fig. 3). La température se déduit de la loi de Stefan-Boltzmann (4), si toutefois on connaît le diamètre de l'étoile.
La température de surface de Wolf 424 A est, dans l'hypothèse ou elle serait une étoile et non une naine brune, d'environ 2500 K, cela la classe dans la catégorie spectrale M (naine rouge). Iumma aurait une température de surface de 4580,3 K, ce qui la classe obligatoirement dans la catégorie spectrale K (étoile orangée) (Cf. Tableau 2 & Figure 2).
Nous avons vu, dans le chapitre précédent, qu'un nuage de poussières ne possède pas une valeur d'absorption constante sur tout le spectre, mais qu'il atténue préférentiellement les basses longueurs d'ondes. Il s'ensuit un rougissement de la lumière le traversant, ayant pour effet un déplacement du maximum de la courbe de variation de l'intensité dans le spectre vers les grandes longueurs d'ondes. Par conséquent, la valeur de la température déterminée par la loi de Wien sera inférieure à la valeur intrinsèque.
Toutefois, si l'on tente d'ajuster la forme de la courbe obtenue avec celle théorique de Planck pour diverses températures, on s'aperçoit que la seule partie vraiment comparable sur une grande partie du spectre se situe aux grandes longueurs d'ondes.
Figure 4 : Comparaison des courbes de variations d'intensité dans le spectre pour différentes températures.
La courbe du spectre atténué a été obtenue en faisant subir à la courbe de Planck, correspondant à la température de Iumma, une atténuation progressive correspondant à celle que l'on observe pour la matière interstellaire.
Une autre vérification s'effectue grâce aux raies d'absorptions présentes dans les spectres stellaires, comme nous l'avons précisé en page 6, elles sont une représentation de la composition chimique et de la température des étoiles. Il est vrai que le spectre constitutif d'un nuage absorbant se superpose à celui de l'étoile, mais contrairement aux raies intrinsèques de celle-ci qui subissent des variations au cours du temps (effets Zeeman, Doppler, etc.) celles du nuage sont quasi-immuables.
A cause de ces raisons, il nous est impossible de faire une erreur aussi importante sur l'évaluation de la température de surface d'un astre, certainement pas à cause de l'existence d'un nuage absorbant. Une erreur admissible de quelques dizaines de degrés est acceptable mais pas de 2000°K ! .